Drentse turfschippers
Het is 1899. Rustig zit Derk Slot in het achteronder van zijn schip. Hij werkt stil en geconcentreerd. Zijn vrouw is even inkopen doen. Een uitgelezen kans om verder te gaan met het naaikistje (1) dat hij aan het versieren is. Derk is turfschipper. Zijn schip zit vol met turf en ligt voor de sluis. Die turf heeft hij ingekocht, om te verkopen. Hij heeft een paar vaste adresjes waarvan hij weet dat die zijn turf goed kunnen gebruiken. Zo pakken bijna alle turfschippers dat aan.
Eind 19de eeuw varen jaarlijks 20.000 schepen met turf vanuit Zuidoost-Drenthe naar de rest van Nederland. Een van die schepen is van Derk. Hij komt uit Smilde, een dorp waar heel wat schippers wonen. Ook in Meppel en Gasselternijveen vind je veel turfschippers. In Hoogeveen wonen de meesten.
Als Derk hard werkt en het slim aanpakt, kan hij goede zaken doen in de turfhandel. Gelukkig heeft hij ook af en toe vrije tijd. Derk gebruikt die tijd voor het kistje. Het is voor zijn vrouw Annigje Meijer. Daarom kerft hij haar initialen erin.